HA.01.0139.2
Kiswahili-manuscript, geschreven in aangepast Arabisch schrift (correspondentie over de handel in stoffen en ivoor) / Manuscrit kiswahili en caractères arabes adaptés (Correspondance relative au commerce des étoffes et de l'ivoire) / Kiswahili manuscript written in adapted Arabic script (Correspondence concerning ivory and textile trade). Purchase from widow of L. Rom. 1925. HA.01.0139.2.
Souvenirs d’un ennemi dans la collection de Rom
Plusieurs lettres manuscrites en arabo-swahili adressées à Muḥammad bin Ḫalfān, un célèbre marchand d’ivoire et d’esclaves, plus connu sous le surnom de Rumaliza, proviennent de la collection du militaire belge, Léon Rom. Ils correspondent à la période où celui-ci fut nommé aux Stanley Falls (actuel Kisangani) dans l’Est du Congo, où se déroulaient les conflits armés contre les Arabo-swahili. La campagne menée contre Rumaliza par la Force publique dura plusieurs années mais l’intervention décisive de Rom se limite, elle, aux dernières semaines dont il relatera l’assaut final dans ses notes.
Mais nous ne savons pas si ce document manuscrit, fut saisi par/remis à Rom à ce moment-là ou l’avait déjà été auparavant. La conservation de ce « souvenir » d’un ennemi vaincu lui prête volontiers une valeur de trophée. Néanmoins, Rumaliza, qui résista à de nombreuses reprises à l’installation des forces occidentales − tant allemandes que belges − dans la région du Tanga-nika, survécut − contrairement à nombre de ses pairs − aux différentes attaques et réussit à s’échapper ; il finit par s’installer à Zanzibar où il continua des activités commerciales.