MO.1995.16.1
Pel ambish, Kweetngom. Koninklijke trommel / Tambour royal / Royal drum. Mushenge, Kasaï, RD Congo. [Kuba]. 1939-1969. Wood, hide, cowries, glass beads, metal, red pigment. Purchase from Nyimi Mbokashanga. 1995. MO.1995.16.1.
Een recente aanwinst
Deze koninklijke Kuba-trommel werd in 1995 in de collecties van het museum opgenomen. De trommel werd toen rechtstreeks gekocht van koning Nyimi Kwete Mbokashanga, samen met negen andere objecten die de koning tijdens een verblijf in Europa naar België had meegebracht. De Nyimi had vele jaren contact gehad met de conservatoren van het museum, aan wie hij herhaaldelijk de verkoop van deze trommel zou hebben voorgesteld. De trommel werd uiteindelijk aangekocht 1995.
De export van Congolese voorwerpen
In maart 1971 vaardigde de Congolese staat een wet uit die een uitvoercertificaat voor antieke voorwerpen verplicht maakte. De wet, die al van bij het begin moeilijk toepasbaar was, bleek nog gemakkelijker te omzeilen tijdens de diepe politieke crisis van de jaren negentig. Voor deze trommel is geen uitvoercertificaat gevonden, maar desondanks ondertekende de Nyimi op 8 juni 1995 een verkoopsovereenkomst.
Het museum rechtvaardigde de aankoop op grond van twee criteria: de verrijking van de collecties, aangezien er in het museum geen equivalent voorhanden was, en de aanzienlijke culturele waarde (artistiek en vooral historisch) van het object. Het is daarom des te verbazingwekkender dat er in de overeenkomst geen enkele verwijzing naar de Congolese wet uit 1971 te vinden is, noch enige reflectie over de ethische aspecten van de transactie van zo’n belangrijk erfgoedobject.